Der Airbus A380, während seiner Konzeptionsphase als Airbus A3XX bekannt, wird bei seiner Fertigstellung das weltgrößte Zivilflugzeug sein. Produziert vom Airbus-Konzern, ist er auch der Einstieg in eine neue Klasse von Großraumflugzeugen. Die Fertigung von Teilkomponenten an den einzelnen Airbus-Standorten läuft seit Herbst 2003, in dem Mai 2004 begann in Toulouse die Endmontage der ersten zwei Flugzeuge, die nicht für den Flugbetrieb, sondern ausschließlich für Strukturbelastungstest gebaut werden. Der A380-Erstflug ist für Frühjahr 2005, die Erstauslieferung der Passagierversion für März 2006 geplant. Die Frachtversion (A380F) soll in dem Juni 2008 folgen.

Eine Besonderheit dieses Flugzeugs sind die zwei Passagierdecks, die sich fast über die gesamte Flugzeuglänge erstrecken. Bei der Boeing 747 erstreckt sich das obere Passagierdeck ca. über einen Teil der Länge. Die Ausmaße des Flugzeuges sind so konzipiert, dass es mit den bereits bestehenden Landebahnen von Großflughäfen auskommt. Zur Passagierabfertigung müssen allerdings die bestehenden Einrichtungen erweitert werden, da der Ausstieg parallel auf beiden Decks erfolgen soll.

Die Fertigung der Teilkomponenten ist auf die europäischen Airbus-Standorte verteilt. Die Endfertigung der Passagierversion erfolgt in Toulouse (Frankreich), die der Frachtversion in Hamburg-Finkenwerder. Die Innenausrüstung und Lackierung der Passagierversion findet ebenfalls in dem Werk Finkenwerder statt. Im Werk Finkenwerder ist hierfür bereits für eine umstrittene Werkserweiterung ein Teil des Naturschutzgebietes Mühlenberger Loch zugeschüttet und bebaut worden, der Umbau wurde zu großen Teilen durch die Stadt Hamburg finanziert. Zusätzlich soll für die A380 die werkseigene Start- und Landebahn verlängert werden.

Der direkte Konkurrent Boeing hatte das Modell 747-X in Entwicklung, eine verlängerte Version der Boeing 747-400. Nach den Terroranschlägen am 11.09 2001 in New York haben viele Fluglinien ihre Budgets für Neuanschaffungen deutlich gekürzt. Um eine wirtschaftlich sinnvolle Produktion zu starten, musste bei beiden Herstellern eine Mindestanzahl von Bestellungen eingehen. Die Boeing stellte sich sehr schnell als Ladenhüter heraus, Airbus konnte trotz schlechter Marktlage eine Mindestquote erreichen und so die Produktion einleiten.== Technische Daten ==

• Air France: 15
• Emirates: 43
• Federal Express : 10
• ILFC: 10
• Korean Airlines : 5
• Lufthansa: 15
• Malaysian Airlines : 6
• Qantas: 12
• Kuwait Airlines : 2
• Singapore Airlines: 10
• Thai International : 6
• Virgin Atlantic : 9

Total: 135 (Stand: September 2004)

• A380 auf der Airbus Homepage (http://www.airbus.com/A380/default1.aspx)
• http://www.enginealliance.com Triebwerkshersteller Engine Alliance
• http://www.rolls-royce.com Triebwerkshersteller Rolls-Royce

Siehe auch: Liste von Flugzeugtypen